La iniciativa busca reforzar las poblaciones naturales y está impulsada por el Ayuntamiento de Zaragoza con la colaboración del Acuario de Zaragoza y el Gobierno de Aragón
Escolares del CEIP Andrés Oliván de San Juan de Mozarrifar han participado en la suelta de estos galápagos que a partir de hoy inician su vida autónoma
Un grupo de 4º de Primaria del CEIP Andrés Oliván de San Juan de Mozarrifar ha participado esta mañana en la suelta en el río Gállego de 15 pequeños galápagos europeos, una especie autóctona amenazada en cuya conservación viene trabajando el Ayuntamiento de Zaragoza junto al Acuario de Zaragoza y el Gobierno de Aragón.
La consejera de Medio Ambiente y Movilidad, Tatiana Gaudes, ha acompañado a los escolares en esta jornada y ha explicado que «los galápagos europeos se reproducen en las instalaciones que tenemos en el Galacho de Juslibol. Los huevos se llevan al Acuario, donde nacen y se crían durante una primera etapa. Estos han estado ahí casi dos años para ir adaptándose a las condiciones de nuestro entorno. Ahora ya pueden vivir solos con seguridad, así que ha llegado el momento de liberarlos en la naturaleza».
Al acto han asistido, además, entre otros, el director general de Medio Natural del Gobierno de Aragón, Alfonso Calvo, y la jefa de la Oficina de Medio Ambiente, Acción Climática y Salud Publica del Ayuntamiento, Montse Hernández.
Con un peso de entre 80 y 150 gramos, el caparazón de estos pequeños galápagos europeos apenas mide 10 centímetros. Todos ellos están marcados para conocer sus hábitos de movimiento. Con este programa se busca reforzar las poblaciones naturales ya que el galápago europeo está amenazado por la degradación de sus hábitats y por otras especies invasoras como el galápago de Florida.
«Hace unos días introducíamos tres ejemplares de halcón peregrino en la terraza de Etopia para favorecer que en el futuro tengamos una población estable en la ciudad. Hoy el Gállego recibe a nuevos galápagos -ha indicado Gaudés-. Son dos ejemplos de la estrategia que venimos impulsando para mejorar la biodiversidad de nuestro término municipal y ayudar a equilibrar nuestro ecosistema».
CONTRA LAS ESPECIES INVASORAS
El galápago europeo (Emys orbicularis) es una de las dos especies que habitan la península ibérica, y una de las que más ha visto afectadas sus poblaciones en los últimos años por la aparición de especies exóticas invasoras y por la pérdida de su hábitat.
Esta especie habita cursos de agua en diversas zonas de Europa y concretamente en España es una especie amenazada, principalmente por la degradación de sus hábitats y la competencia con especies exóticas invasoras. Esta bonita tortuga ha sido infravalorada tradicionalmente, en pro de las especies exóticas de galápagos como el galápago de Florida que, tras ser mantenidas como mascota, han sido liberadas algunas al medio natural de forma irresponsable.
La enorme capacidad de adaptación, la resistencia y la agresividad de estas especies de tortugas invasoras ha hecho que nuestro galápago europeo, mucho más tímido, quede relegado a determinadas zonas donde sólo subsisten unos pocos individuos, que no permiten que la población remonte, llegando en muchos casos a su desaparición.
El galápago europeo, catalogado como vulnerable en Aragón, es una especie importante para nuestros ecosistemas acuáticos ya que, debido a las peculiaridades de su biología, permite una mejor evolución de las especies de fauna y flora autóctonas, regulándolas de una forma natural. Igualmente es clave en la biodiversidad de nuestras aguas dulces.
El Proyecto de Conservación del Galápago Europeo se impulsa desde 2017 como una colaboración entre el Acuario de Zaragoza, el Ayuntamiento de Zaragoza y el Gobierno de Aragón con el objetivo de reforzar las poblaciones de esta especie en el término municipal de Zaragoza.